Over ons
Hoe Dock Diving Nederland veroverde: Het verhaal van Arie Konings en de Dock Diving Academy
Arie Konings, een echte hondenliefhebber, introduceerde Dock Diving in Nederland. Altijd op zoek naar iets unieks, ontdekte hij de sport via video’s uit Amerika. Gefascineerd door honden die meters ver het water in sprongen, besloot Arie: dit wil ik ook hier op de kaart zetten. Met Mitch, zijn Entlebucher Sennenhond, begon hij aan dit avontuur. Zijn eerste stap? Een lokaal zwembad in Genderen overtuigen om aan het eind van het zwemseizoen mee te doen. Met een geïmproviseerd dock, een videoman voor de sprongmetingen en een enthousiaste groep deelnemers, organiseerde hij het allereerste NK Dock Diving. Het was een bescheiden begin, maar de sport had zijn intrede gedaan.
Na het succes van de eerste evenementen groeide Arie’s ambitie, mede dankzij samenwerkingen met Animal Event. Met hulp van Jack Oosterwijk ontwikkelde hij een mobiel dock waarmee hij de sport makkelijker naar evenementen kon brengen. Dit bracht Dock Diving op de kaart bij een groter publiek. Arie breidde uit met trainingen, demonstraties en zelfs een vaste locatie bij zijn hondenschool. Maar de groei ging niet zonder uitdagingen: de oorspronkelijke trainingslocatie moest sluiten, en de organisatie werd steeds zwaarder voor Arie, die alles grotendeels alleen deed. Uiteindelijk besloot hij uit te treden en zich meer op zichzelf te richten. Gelukkig kreeg hij steun van enthousiastelingen zoals Sander van Butselaar en Patrick van der Linden en Sicco Sijbrandij, die de sport zonder hem verder wilden ontwikkelen.
De corona pandemie veranderde alles. Hoewel grote evenementen werden stilgelegd, vonden workshops op kleinere schaal hun weg naar liefhebbers. Locaties in Rotterdam en Druten zorgden ervoor dat de sport bleef groeien. Zelfs na corona bleef de vraag naar trainingen en wedstrijden groeien, en inmiddels is Dock Diving Academy een succesverhaal. Met evenementen, een enthousiast demoteam, en een trouwe hoofdsponsor in Happy Dog, blijft de organisatie werken aan het uitbreiden en verbeteren van de sport. Op 1 januari 2025 vond een bijzondere wisseling van de wacht plaats: Sander van Butselaar, een van de drijvende krachten achter de Dock Diving Academy, trad af. Zijn inzet en visie hebben de organisatie mede gevormd tot wat het nu is. Tegelijkertijd trad Shanna Hummeling toe tot het team. Met haar frisse energie en ideeën kijkt de Dock Diving Academy uit naar een nieuwe fase waarin de sport verder wordt geprofessionaliseerd en toegankelijker wordt voor nog meer hondenliefhebbers. Nu Dock Diving Academy in 2025 vijf jaar bestaat, vieren ze niet alleen hun eigen mijlpaal, maar ook de groei van Dock Diving als een geliefde sport in Nederland en daarbuiten.